延安府，这座西北重镇，在过去的大半年里，其实早就是一座人间炼狱了。
城内，大街小巷的阴暗角落里，到处都是衣不蔽体、骨瘦如柴的乞丐。
他们双眼凹陷，毫无生气地瘫在墙根下，每天都有人在无声无息中饿死，然后被巡城的差役像扔死狗一样扔到城外的乱葬岗。
而城外，更是连绵不绝的流民棚户区。
当陆野的两千人大军接近平安县时，这些早已成了惊弓之鸟的流民们，以为是流寇要来屠城了。
出于求生的本能，数以万计的流民携家带口，惊恐地逃进了延安府周边的荒山野岭之中。
然而。
仅仅半天之后，几个胆子大、下山打探消息的流民，像疯了一样跑回了山里。
他们的手里，死死抓着几个热气腾腾、雪白宣软的大白馒头！
“没杀人！反贼……不，天兵没有屠城！”
打探消息的汉子一边狂咽着嘴里的馒头，一边撕心裂肺地冲着漫山遍野的流民大喊大叫。
“发粮了！！城里发粮了！！”
“王知府被枪毙了！那些黑心粮商全都被抄家了！”
“城里的十字街头堆满了粮食！”
“天兵正在挨家挨户、按人头给大家分粮食啊！白花花的大米啊，一粒沙子都没掺！”
这个消息，宛如在死寂的深渊中投下了一颗炸雷。
短暂的死寂过后，整座大山都沸腾了。
极度的饥饿战胜了对未知军队的恐惧。
漫山遍野的流民如同潮水一般，跌跌撞撞、互相搀扶着向延安府的城门涌去。
当他们怀着忐忑不安的心情走进延安府内城时，所有人都被眼前的一幕震撼得说不出话来。
宽阔的十字街头上，堆积如山的麻袋摞得像小山一样高。
几口大铁锅架在广场上，里面熬煮着浓稠的肉粥，浓郁的肉香在空气中弥漫，馋得所有人双眼发绿、狂咽口水。
而在粮堆前方，几百名穿着迷彩服的士兵站得笔直，正在井然有序地维持着秩序。
“大家排好队！不要抢，不要挤！”
“陆总有令，城内百姓和城外流民一视同仁！”
“每个人都有份！先喝一碗肉粥暖暖胃，再去领三天的口粮！”
士兵们手里拿着扩音喇叭，大声地指挥着人群。
没有皮鞭的抽打，没有恶毒的辱骂。
流民们颤抖着排起了一条条长龙，每个人看向那些士兵的眼神，都像是看着普度众生的活菩萨。
队伍的最前方。
一个头发花白、衣衫褴褛的老汉，牵着一个饿得只剩皮包骨头的小孙女，战战兢兢地走到了分粮点。
“老人家，这是您和孙女的粮，拿好。”
负责分粮的是一个特战队里的年轻战士。
他拿起一个现代化的铝合金大舀子，深深地扎进麻袋里，舀出满满一大勺雪白晶莹的大米，“哗啦”一声倒进了老汉那破旧的粗布口袋里。
老汉呆呆地看着口袋里的粮食。
没有发霉的黑斑，没有掺杂的碎石子，更没有那种剌嗓子的稻壳麸糠！
这就是纯粹的、他在梦里都不敢想的精细白米！
“这……这真的是给我们的？”
老汉浑身剧烈地颤抖着，浑浊的老泪瞬间决堤而出。
大明朝的贪官污吏，甚至连掺着石头和沙子的发霉陈米都不愿意给他们。
可眼前的这些夏国军人，竟然把只有达官贵人才能吃得起的精米，白白分给他们这些贱民！
“扑通！”
老汉双腿一软，拉着身边的小孙女，直接重重地跪在了坚硬的青石板上。
“军爷啊！青天大老爷啊！”
老汉一边嚎啕大哭，一边就要把脑袋往地上磕去，“你们救了我们祖孙俩的命啊！”
“老汉我给你们立长生牌位，生生世世报答你们的大恩大德！”
然而，老汉的脑袋还没等碰到地面，一双强有力的大手便死死托住了他的双臂。
那个年轻的特战队员眼疾手快，一把将老汉硬生生地从地上拽了起来。
“哎哟，老乡！你这是干啥！快起来快起来！”
年轻战士被老汉这一跪吓了一大跳，脸色涨得通红，一边帮老汉拍着膝盖上的灰尘，一边急得直冒汗。
“老乡，咱们这里不兴这个！”
战士指了指自己头盔上的标志，操着一口爽朗的现代口音，半开玩笑半认真地说道。
“咱们是人民的军队！哪有让老百姓给当兵的下跪的道理！”
“这要是让我们班长看见了，不得一脚踹死我啊！”
“快拿好粮食，带孩子回家煮饭去吧！”
看着眼前这个年轻战士焦急而真诚的脸庞，老汉彻底懵了。
不兴下跪？
官兵怕老百姓下跪？
这简直颠覆了老汉这辈子对这个世界的全部认知！
但看着口袋里沉甸甸的白米，感受着战士手掌传来的温热，老汉的眼泪流得更凶了，却是在放声大笑。
他紧紧搂着孙女，冲着战士深深地鞠了一躬。
“好！好！老汉不跪！老汉这就回家给孙女做大白米饭！”
这一幕，在十字街头的各个分粮点不断上演。
大明百姓那悲惨到了极致的命运，在遇到这支拥有现代灵魂的军队后，终于迎来了刺破黑暗的曙光。
站在远处高楼上的陆野，静静地看着下方热火朝天、满城欢笑的分粮场景。
他知道，从这一刻起。
延安府这上万灾民的心，彻底归咱们夏国了。
……
然而。
距离延安府数百里之外的苍茫古道上，黄土漫天，旌旗蔽日。
大明朝廷连夜调集的十万九边精锐，以及三千神机营火器军，已经彻底集结完毕！
在三边总督的严令下，这台代表着大明帝国最高武力的庞大战争机器，正以极其恐怖的速度，在西北大地上疯狂推进。
一队队披坚执锐的重甲步兵，一列列杀气腾腾的边关铁骑，如同黑色的钢铁洪流，无情地碾压着干涸的黄土。
沉重的红夷大炮被无数骡马和民夫拉拽着，在官道上压出深深的辙痕。
“传总督大人将令！”
一名背插令旗的传令兵骑着快马，在行军的长龙中飞驰狂呼。
“全军急行军！不得有误！”
“左路军、右路军、中军大营，兵分三路，呈合围之势！”
“目标，平安县！誓要将那群反贼斩尽杀绝，寸草不留！”
凛冽的肃杀之气，在西北上空疯狂汇聚。
一张由十万精锐大军编织而成的天罗地网，正带着摧毁一切的压迫感，从四面八方朝着平安县的方向狠狠收拢！
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