就在赵暮云与诸将商议天下大势的同时，千里之外的剑南道，却是另一番景象。
蜀道艰难，群山如屏。
杨岩拥兵五万，据险而守。
大胤使者三度入蜀劝降，皆被杨岩驱赶。
然而剑南内部，早已暗流汹涌。
五月十二，成都，夜。
庞清从西京秘密返回剑南已有半月。
这位杨岩的亲信，在代表杨岩出使西京谈判的同时，寻访杨超下落。
然而杨超没找到，谈判也谈崩。
当听到赵暮云在伊水川与马宗亮大战获胜后，他果断抛弃杨岩，投诚大胤。
在夜不收指挥使王铁柱的特殊测试和介入下，确定庞清真心投靠。
为了兵不血刃拿下剑南，王铁柱在上报裴伦、范南等人以及呈报皇帝后，同意将庞清再秘密派回剑南，联络旧部，配合唐延海和沈千分化杨岩势力。
庞清回到剑南，杨岩没有怀疑他已经变节，还和之前一样，大小要事与他商议。
庞清稳住杨岩之后，便开始了任务。
今夜，在城西的宅邸今夜格外安静——安静得有些诡异。
子时三刻，庞清正在书房查看各州县官员的密信，忽然烛火一晃。
他心头一凛，几乎同时向侧翻滚。
“笃！笃！笃！”
三支弩箭钉在他刚才坐的椅背上，箭尾犹颤。
“有刺客！”
庞清大喊，从桌下抽出长剑。
房门被踹开，五名黑衣蒙面人持刀涌入，刀光雪亮。
庞清一介书生，只挡了三招，手臂便被划开一道口子。
眼看就要丧命刀下——
窗外忽然传来破空声！
两名黑衣人应声倒地，后心各插一支短矢。
“唐大人！”庞清惊喜。
一道瘦削身影如猿猴般从窗口翻入，手中连弩连发，又是两名刺客倒地。
最后一名刺客见势不妙，转身欲逃，却被门外闪入的另一人一刀穿胸。
“沈指挥使！”庞清看清来人，长舒一口气。
唐延海收起连弩，揭开地上刺客的面巾，面色凝重：
“杨岩的人。庞大人，你暴露了。”
沈千擦拭刀上血迹，冷声道：“这已是七天来第三次刺杀。杨岩狗急跳墙了。”
庞清捂着伤口，苦笑道：“我在各州县联络了十七位官员，其中九位答应起事。杨岩不是傻子，自然有所察觉。”
“还不够。”唐延海走到地图前，“剑南十三州，杨岩死忠仍占七州。硬攻代价太大。”
沈千点头：“大将军有令，剑南之事，以兵不血刃暗取为上。唐哥，你那边的布置如何？”
唐延海眼中闪过寒光：“杨岩麾下四名手握兵权的亲信，我们斥候营已刺杀两人。”
“剩下的两人，一个贪财，我已备好重礼；一个……他儿子在我手里。”
“何时动手？”庞清急问。
唐延海与沈千对视一眼。
“三天后，杨岩五十寿辰，将在节度使府大宴文武。”沈千低声道，“那日守卫最严，也最松懈——没人想到有人敢在那天动手。”
“斩首？”庞清倒吸一口凉气。
“擒贼先擒王。”唐延海声音平静，“杨岩一死，树倒猢狲散。到时庞大人你联络的官员一呼应，剑南可定。”
庞清沉默片刻，重重点头：“好！我这边会做好准备，只待信号。”
“信号就是府中火起。”沈千道，“火起之时，便是动手之刻。”
三人又细商半个时辰，唐延海与沈千才悄然离去，如鬼魅般消失在夜色中。
庞清推开窗，望向漆黑的夜空。
成都的冬夜湿冷刺骨，但他心中却有一团火在烧。
......
三天。
还有三天。
南北并进
十五，京城大将军行在。
赵暮云收到了第一份来自西京的批复——关于封赏诸将的部分，胤稷皇帝全部准奏，并追加了许多恩典。
但迁都之议，朝中争论激烈，皇帝暂未决断，要求赵暮云详陈利弊，并实地勘察幽州情形。
“意料之中。”赵暮云放下奏报，对韩忠道，“迁都乃国之大事，陛下谨慎是应该的。你回幽州后，仔细勘察地势，绘成图册，我派人送去西京。”
“是。”韩忠应道，“末将三日后便启程北返。”
“林丰和萧彻云的部队呢？”赵暮云问。
“已按计划开拔。”武尚志禀报，“林将军五日前率军东进，昨日战报，已克济南；萧将军轻骑南下，已至淮河。”
赵暮云满意点头：“好。告诉萧彻云，渡江之后，切记‘缓进稳打’四字。江南民心思定，不宜用强。”
“遵命。”
“还有一事，”赵暮云沉吟道，“剑南的唐延海那边也该行动了吧。你让西京准备一批熟悉剑南政务的官员，随时南下接任。”
武尚志一一记下。
议事完毕，众将散去。
赵暮云独自留在堂中，目光再次落在地图上。
大胤的版图正在一块块拼合，但最艰难的部分——北狄，还在长城之外虎视眈眈。
他想起李金刚临别时的话：“好好待这天下……别变成我这样。”
“我不会。”赵暮云轻声自语，“但该打的仗，一场也不会少。”
窗外，又下起了小雨。
五月十八日，成都。
节度使府张灯结彩，贺寿的官员络绎不绝。
杨岩高坐主位，接受亲信的拜贺，志得意满。
他当然知道庞清在暗中活动，也知道军中有人动摇。
但没关系——过了今日，他将清洗所有可疑之人，让剑南铁板一块。
宴会至深夜，酒过三巡。
杨岩有些醉了，正要宣布散席，忽然闻到一股焦味。
“怎么回事？”他皱眉。
话音未落，西侧陡然火光冲天！
“走水了！走水了！”惊呼声四起。
宾客大乱，杨岩在亲卫簇拥下起身：“不要乱！来人，快去灭火——”
他的话戛然而止。
一柄长剑从他后心刺入，前胸透出。
杨岩艰难回头，看到的是他最信任的副将——那张熟悉的脸此刻冰冷如霜。
“你……”杨岩张口，鲜血涌出。
“大将军有令，逆贼杨岩，格杀勿论。”
副将抽剑，杨岩轰然倒地。
几乎同时，王府各处都响起喊杀声。
唐延海、沈千率领精锐从暗处杀出，与早已策反的守军里应外合，迅速控制局面。
庞清带着联络好的官员冲入王府，当众宣读杨岩罪状与大胤招抚诏书。
“杨岩已死！降者不杀！”呐喊声响彻成都夜空。
到天明时，成都易帜。
三日后，剑南十三州全部归顺。
消息传到京城时，赵暮云正在校场检阅新军。
他听完战报，只说了一句：“告诉唐延海、沈千、庞清，有功当赏。让他们安抚好剑南百姓，春耕在即，不可误了农时。”
转身，他望向北方。
京城已定，山东、淮南正在收复，剑南归顺。
现在，只剩最后一件事了。
赵暮云握紧腰间的剑柄。
长城之外，草原之上，那些年来屡犯边境、杀戮百姓的北狄人，该算总账了。
春风即将吹过大地，但今年的春风里，将带着铁与血的味道。
天下初定，而真正的战争，或许才刚刚开始。
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