林子晗的吻毫无预兆，却带着少女的热烈与决绝。
起初只是青涩的触碰，随即便演变为近乎贪婪的探索。
林子晗仿佛要用尽全身的力气，将所有的担忧、不舍、鼓励与祈祷......
全部都灌注其中。
她的舌尖带着颤抖与勇气，一同撬开姜潮的牙关，生涩却执拗地与他纠缠。
气息交互间，带着少女泪意的咸涩与独有的清甜。
这是一个超越她以往所有胆量的吻，炙热、绵长......
仿佛要将彼此的灵魂，烙印在呼吸之间，抵挡所有即将到来的未知与离别。
良久之后，直到两人都有些气息不稳，林子晗才微微退开些许，用自己的额头抵着姜潮的额头，脸颊染着动情的绯红。
她的眼中水光潋滟，却笑得格外灿烂。
她的声音带着长时间亲吻后的微哑，却异常清晰且坚定：
“好了，我的盖世英雄，快去拯救世界吧......”
“我就在这里安心等你回来，哪儿也不会去的。”
她停顿了一下，眸中掠过一丝羞赧，却依然直视着姜潮，用只有两人能够听见的微弱气音，轻轻补充道：
“还有......等你平安回来后，我，我会......好好奖励你的。”
话音刚落，林子晗自己先红了脸。
以至于就连耳根，都染上了绯色。
她也不知道，从小就被教育“女孩儿要含蓄”的自己。
怎么会说出如此大胆、直白，近乎疯狂的话。
姜潮也瞬间面红耳赤、心脏狂跳。
虽然他没有什么恋爱经验，但也早已不是懵懂少年，自然明白，那“奖励”背后的炽热含义。
这份毫不掩饰的深情与期待，像一股滚烫的暖流，冲散了些许离别的阴霾，同时也让姜潮坚定了信念——
他必须要活着回来。
当然不是为了那什么“奖励”......
而是为了不让少女的期盼、守候与寄托落空。
就在这时，被他别在腰间的对讲机，忽然传来韩若冰一如既往、不带感情的清冷声音，打破了这旖旎且甜蜜的片刻：
“姜潮，大家已经准备得差不多了。”
“忙完以后，到出口处汇合吧。”
“好的队长......我这就过去了。”
简短回复后，姜潮最后深深看了林子晗一眼，拇指轻轻擦过她湿润的唇角，仿佛想将这个画面永远刻入心底。
然后，他毅然转身、大步离开，再也没有回头。
仿佛再多看这个女孩儿一眼，他就会两腿发软，再也无法坚定地迈向，那充满危险与未知的征途。
待姜潮来到庇护所出口处，那扇巨大的闸门前时。
小队成员已经基本集结完毕。
几台经过改装的战术摩托，呈一字型排开，引擎发出低沉蓄势的轰鸣。
属于姜潮的坐骑，依旧是那辆安装了加固悬架、线条粗犷而又狰狞的“重装怪兽”。
尤为显眼的是，那个装有“黑曜之晶”的纳米编织袋，依旧稳妥地固定在车后特制的支架上。
在昏暗的光线下，泛着幽邃的微光。
看来，在接下来的艰险征途中。
他这位攻防一体的顶级战士，依旧要兼任押运核心资源的“镖师”角色。
姜潮深吸一口了气，那气息中混杂着机油与尘土的味道，然后翻身跨上坐骑。
引擎发出咆哮，闸门缓缓升起。
门外是弥漫着未知与死亡气息的废墟世界。
告别已然完成。
征程再次开始。
目标直指东阳。
那里有普通人中，除了林子晗以外，姜潮最为珍视的一个“朋友”——任徵。
那里有被他视作起点与归宿的“家园”——黑太阳孤儿院。
......
灯火昏黄，映着一方打磨温润的木质棋盘。
黑白双子星罗密布，如夜幕与雪原交错。
一场无声的围猎，正在这方寸之间上演。
莺粟独自坐在棋桌前，修长的手指拈着一枚黑子。
如往常一样，空气中弥漫着旧木与茶香的沉静。
只是桌子对面已再无苏杭，也没有其他任何人与她对弈。
独弈。
莺粟垂眸凝视棋盘，琥珀色的瞳孔深处，倒映着纵横十九道。
仿佛那里运转着一个微缩的世界。
棋局已至中盘，黑子如潜伏已久的灾潮，白棋似勉力维持的秩序。
犬牙交错间，杀机暗藏。
她迟迟没有落子，并非举棋不定，而是在享受这种将万千可能性，尽数握于指尖，却又不必急于揭晓的掌控感。
就在思绪随棋路流转至某一处关键节点时，莺粟的眉梢几不可察地动了一下。
她忽然间感应到，数股早已被自己标记的精神气息，开始在同一时刻，朝着某个预设的方向飞速移动。
莺粟的唇角缓缓勾起，那笑意淡如清烟，却带着一切尽在掌握的深邃感。
“呵......”一声极轻的自语，消散在寂静的空气里，“各枚棋子终于按照预期，都走向各自该到的位置了。”
她终于将指间的黑子稳稳落下，清脆的“啪嗒”声响，在一片寂静中显得格外清晰。
这一子并非围杀，也非救急，看似平淡，实则却是彻底奠定串联之势的“要点”。
棋局大势，悄然砥定。
“好了......”她舒展了一下纤白的手指，目光投向窗外的无边黑暗，仿佛能穿透重重迷雾，望见远方的烽火与奔袭的身影，“也该到我准备出场的时候了。”
......
引擎的嘶吼声，撕裂了郊外的死寂。
破冰小队的车骑如利刃般，划开被薄雾、尘埃与血腥味儿笼罩的公路。
将那座勉强维持着安稳假象的中州城，远远抛在身后。
果不其然，秩序仅仅存在于高墙之内、广播之中。
一旦驶离核心防护区，真实的疮痍便赤裸裸地展露无遗。
废弃的车辆，如墓碑般歪斜在路旁。
建筑残骸上，挂着可疑的暗色污迹。
更令人感到心悸的，是那些游荡的身影——
姿态扭曲的受刑者像是断线木偶，在废墟间漫无目的地拖动身体；
形态更加诡异恐怖、浑身散发着不祥气息的灾厄，则像是潜伏的掠食者，在阴影中时隐时现。
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